這要從網際網路開始說起，網際網路的主要前身為阿帕網。

1974年美國國防部國防高等研究計劃署的羅伯特·卡恩和史丹福大學的文頓·瑟夫開發了TCP/IP協議，定義了在電腦網路之間傳送信息的方法。1983年1月1日，ARPA網將其網路核心協議由網路控制程式改變為TCP/IP協議。ARPA網使用的技術（如TCP/IP協議）成為了以後網際網路的核心。它採納的徵求修正意見書過程，一直是發展網際網路協議與標準所使用的機制，至今仍然發揮著作用。 除ARPA網之外，早期的計算機網路還有UUCP、Usenet、Bitnet、CSNET和多種商用X.25網路等。

因為有網際網路，開始有了互聯網的概念，在法國五年級小學生都知道，互聯網的發明地是巴黎。當時它名叫迷你電傳（Minitel）也就是法語Médium interactif par numérisation d'information téléphonique的縮寫，擁有近900萬台電腦終端，個人和組織可以時時聯網進行資訊交換。

迷你電傳曾在20世紀八、九十年代蓬勃發展，孕育了各種線上應用的雛形，後來正是這些應用引領了全球.com狂潮。「真正」的互聯網主宰全球後，迷你電傳開始逐漸衰退，直到最終退出歷史舞台。

迷你電傳和互聯網都基於資訊網絡創建。但兩者的實施模式卻截然相反。迷你電傳採取自上而下的模式；由法國郵政及全國電信運營商負責主要的部署工作。Minitel網絡運行效果良好，但僵化的體制和專用協議必然限制其成長和創新的潛能。

相反，互聯網採取自下而上的模式，成功地避開了電信巨頭初期的監管。最終演變成我們今天熟知的混亂但具有革命意義的改變世界的力量（教皇弗朗西斯不久前稱之為 「來自上帝的禮物」。）

今天，又一場技術革命已經迫在眉睫。無所不在的數位網路正在侵入實體空間，由此而來的就是「智慧城市」。五花八門的推廣模式正在世界各地湧現。

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